Eredeti lelőhelyük Chile, ahol a legközönségesebb rágcsálók.Bokrokra, fákra soha nem másznak. Igazi társas lények. Ezt bizonyítja az is, hogy ha pihennek vagy napoznak, szinte egymás hegyén-hátán fekszenek. Ha idegen, netán ellenség közeledik feléjük, nyomban - szinte varázsszóra - eltűnnek föld alatti kotorékaik labirintusában. Kisvártatva azonban valamelyik kijáratnál újból felbukkannak, és alaposan szemrevételezik lakóhelyük környékét, vajon a betolakodó eltűnt-e vagy sem. Ily módon a ragadozóknak kevés esélyük van arra, hogy közülük elkapjanak egy-egy példányt.

A kifejlett állatok testhossza 18-20 cm, amelyhez 10-12 cm-es farok is tartozik. Zömök testüket szürkésbarna prém borítja, amely világosban narancssárga fényű, csillogású. Farkuk végén fekete pamacsot viselnek.

Hallásuk kiváló, a legkisebb neszt is meghallják, és nyomban felfigyelnek rá.

Tavasztól őszig szaporodnak. Tenyésztésük nem jelent különösebb gondot. Ha lelkiismeretesen tartjuk, gondozzuk őket, 6-8 hónapos korukban már tenyésztésbe vehetők. A nőstények mintegy 90 napig vemhesek, majd 2-8 utódot hoznak világra. Az újszülöttek soha nem csupaszok, testüket finom prém borítja. Az apróságokat a nőstények 8-9 héten keresztül, vagyis addig szoptatják, amíg áttérnek az önálló táplálkozásra.A tapasztalatok szerint 4-6 évig élnek.

A deguk táplálására felhasználható a zöld saláta, reszelt sárgarépa, a gabonamagvak, a legkülönfélébb gyümölcsök, mogyoró, mandula, dió, mazsola, sajtok (pl. trappista), száraz kenyér, továbbá a nyulak, egerek, tengerimalacok, patkányok, csincsillák tápja. A felsoroltak mellett időnként ajánlatos kedvenceinknek néhány csipetnyi takarmánymeszet is szórni a táplálékra.

Hamar megszokják új környezetüket, és egykettőre szelíddé, kezessé válnak. Különösen a fiatalok alkalmasak a szelídítésre. Könnyen kezelhetők akkor is, ha egyszerre több példányt szállásolunk el. Sőt! Nagyon előnyös, ha többen vannak együtt, hiszen - mint már említettük - társas lények!Férőhelyük legyen tágas, és a rágásnak, rágcsálásnak jól ellenálló anyagból (üvegből, rozsdamentes fémlemezből, dróthálóból) készüljön. 3-5 kifejlett állatnak legalább 1/2 m²-t kell biztosítani. Terráriumuk aljára helyezzünk alomként finom faforgácsot, amelyet a szükség szerint kell cserélni. Néhány vastag, ágas-bogas faág hangulatosan és az állatoknak megfelelően díszíti a terráriumot.Elhelyezésére nemcsak a terrárium, hanem az újabban nagy választékban beszerezhető, rozsdamentes drótból összeállított, szénaráccsal is ellátott ketrec/kalitka is felhasználható.

A deguk aránylag könnyen és olcsón beszerezhetők tenyésztőknél, egyes állatkereskedésekben és az állatkertben.